Supusii reginei la numarat de lebedele de pe Tamisa

În Marea Britanie, regina este comandantul armatei, șeful Bisericii, dar și proprietara tuturor lebedelor din regat. Și, ca să știe exact câte lebede are, o dată pe an, își trimite supușii să le numere.

E vorba de o tradiție care a început acum 9 secole. În a treia săptămână din iulie, zeci de oameni pornesc într-o călătorie de 5 zile pe Tamisa. Vâslesc pe râu în niște bărci de lemn împodobite cu blazonul reginei și steaguri roșii pe care sunt brodate lebede. Scopul acestei procesiuni este număratul lebedelor sălbatice.

Altădată, inventarul se desfășura în tot regatul și avea scopul de a însemna lebedele care puteau fi servite la banchetele somptuoase date de rege sau regina. În zilele noastre, Elisabeta a II-a se mulțumește cu lebedele de pe o porțiune de 125 de kilometri de pe Tamisa.

De-a lungul traseului, o mulțime de curioși se aduna să-i privească la treabă pe "numărătorii de lebede", iar cei mai încântați sunt turiștii străini.

În zilele noastre, regina nu mai dă ospețe cu lebede sălbatice, iar număratul se face pentru conservarea speciei.